Нюансы выбора автомобильного толщиномера

При приобретении подержанного автотранспортного средства визуально не представляется возможным рассмотреть дефекты кузова, скрытые под слоем краски. Но вряд ли покупателю захочется стать обладателем автомобиля, побывавшего в ДТП (возможно, и неоднократно). Однако сегодня имеется возможность достаточно точно и быстро определить, побывал ли конкретный автомобиль, получал ли он повреждения кузовных элементов и насколько серьёзными были эти повреждения. Обладая такой информацией, можно либо значительно скинуть цену приобретаемого авто, либо вовсе отказаться от покупки. Представить доказательства того, что машина перекрашивалась прежними владельцами, способен прибор под названием толщиномер. Современный рынок предлагает немалое количество моделей этого устройства. Какой толщиномер лучше выбрать, чем руководствоваться при покупке, на что обращать внимание, мы и попытаемся рассказать в данном материале.

Виды толщиномеров

Как и у любого современного бытового устройства, у толщиномера имеется своя классификация. Скажем больше – классификатор, хотя и неофициальных, имеется несколько и все они в определённой степени влияют на выбор толщиномера для измерения ЛКП машины. Наша задача – детально рассмотреть все разновидности этих устройств, что в конечном итоге поможет определиться с окончательным выбором.

Классификация толщиномеров по классу точности

На первый взгляд, здесь всё просто – чем выше точность показаний, тем лучше. В действительности не имеет смысла приобретать прибор, исследующий погрешности величиной с десятые доли микрометра, если слой краски измеряется величинами гораздо большими. Итак, рассмотрим классы приборов для исследования толщины лакокрасочного покрытия:

• устройства 1-го касса точности характеризуются самой доступной стоимостью и соответственно откровенно невысокой стоимостью. Впрочем, это очень надёжные и долговечные приборы, что для многих автолюбителей перевешивает недостаточную функциональность и высокую погрешность измерений.
• толщиномеры 2-го класса тоже достаточно просты в уходе и эксплуатации, стоят немного дороже и обеспечивают более высокую точность измерений. В настоящее время именно такие устройства считаются массовыми, то есть приобретаются для личного пользования;
• модели 3-го класса точности принято считать полупрофессиональными. Они обладают высоким быстродействием, обеспечивают необходимую для большинства случаев точность определения толщины слоя краски, характеризуются приличным функционалом, но и стоимость таких приборов соответствующая;
• толщиномеры 4-го класса – это профессиональные модели, рассчитанные на исключительно высокую точность измерения, возможность работать в непрерывном режиме при очень большой нагрузке.

Таким образом, выбор толщиномера для авто в соответствии с классом точности можно назвать одним из главных критериев. Но не единственным.

Классификация по сфере использования

Было бы наивностью предполагать, что измерение толщины слоя краски в автомобиле для определения, подкрашивалась ли машина прежними владельцами – единственная сфера применения толщиномеров. Эти приборы активно используются в следующих областях деятельности:

• судостроении;
• строительной сфере;
• при проведении ремонтно-восстановительных работ;
• в сфере страхования;
• при ведении оценочно-экспертной деятельности.

С их помощью можно измерять толщину практически любых диэлектрических слоёв, нанесённых на металлическую основу. Для профессионалов, оценивающих время жизнедеятельности обшивки судна, для экспертов судебной экспертизы, для специалистов, измеряющих прочностные и защитные свойства строительных конструкций, нужен прибор, точность показаний которого максимальна. Для частников, желающих приобрести авто на вторичном рынке, такая точность ни к чему. Но на то, как выбрать толщиномер для определения толщины слоя лакокрасочных покрытий автомобилей, влияют и другие факторы.

Классификация по принципу действия

Если до эры появления толщиномеров использовались варварские методы определения толщины краски, предполагающие её разрушение, то сегодня используются только неразрушающие методы измерений. Все современные толщиномеры работают с использованием четырёх физических явлений:

• действие магнитных приборов основано на измерении силы притяжения между магнитом и металлической основой, которая переводится в измеряемое расстояние;
• в электромагнитных толщиномерах задействован эффект Холла, позволяющий исследовать силу тока, разность потенциалов или напряжение магнитной индукции, возникающих при воздействии на исследуемую поверхность нерегулярного электромагнитного поля;
• вихретоковый принцип измерения основан на фиксации токов Фуко, генерируемых в проводнике под воздействием нестабильного магнитного поля;
• в ультразвуковых приборах используется принцип эхолокации – измерение толщины диэлектрического слоя посредством расчётов измерения скорости отражённого при изменении среды ультразвука.

Итак, попробуем разобраться, как выбрать толщиномер лакокрасочного покрытия транспортного средства в зависимости от его принципа действия.

Магнитные

Единственный представитель семейства, не имеющий в своём составе электрических или электронных исполнительных компонентов. Принцип действия исключительно прост и заключается в преобразовании движения магнита под действием силы притяжения/отталкивания в показания шкалы оценки расстояния между магнитом и ферромагнитной поверхностью (независимо от типа промежуточного материала). Хотя точность магнитных устройств откровенно невелика, это исключительно простые, надёжные и долговечные устройства, обладающие минимальной стоимостью. Различают две их разновидности:

• основанные на эффекте притягивания. Представляют собой компактную коробочку, снабжённую шкалой и стрелкой. Магнит, притягиваясь к исследуемой поверхности, заставляет стрелку отклоняться на пропорциональное силе магнитного воздействия расстояние;
• выталкивающего действия, у которых исполнительное устройство представляет собой двухколенный телескопический карандаш. Здесь используется принцип измерения толщины слоя диэлектрика на основании отталкивающей силы между магнитом и металлической кузовной поверхностью, которая толкает внутренне колено телескопического устройства, связанное со стрелкой шкалы.

Понятно, что магнитные толщиномеры можно использовать только для кузовных деталей, изготовленных из ферромагнитных материалов (никель, железо, кобальт). В числе несомненных достоинств магнитных моделей можно отметить их ценовую доступность, простоту механизма, автономность (отсутствие необходимости использования батареек или других источников питания). К сожалению, погрешность показаний у них слишком велика, поэтому имеет смысл их использовать, если стоит задача обнаружения существенных отклонений в толщине ЛКП. Такие ситуации сегодня встречаются всё реже, поэтому магнитные приборы постепенно вытесняются более совершенными толщиномерами.

Электромагнитные

Принцип действия этой разновидности измерительных приборов основан на использовании датчиков Холла, которые определяют количественные характеристики магнитного поля между устройством и металлической основой (в большинстве случаев – плотность или напряжённость). Если толщина краски (вместе со шпаклёвкой и грунтовкой) увеличивается, плотность магнитного поля ослабевает, позволяя инкапсулировать это изменение в показания прибора.

Главная особенность электромагнитных толщиномеров – необходимость наличия ферромагнитной поверхности, без которой напряжённость магнитного поля будет нулевой. Поэтому для исследования пластиковых бамперов и других неметаллических кузовных деталей (равно как и выполненных из цветных металлов) эти приборы не годятся. Среди основных плюсов данной категории измерительных устройств можно отметить доступную цену (бюджетные модели могут соседствовать и с достаточно дорогостоящими), и относительно удовлетворительная погрешность (на уровне 3%).

Однако именно ограничения по материалу кузовной основы и является основным недостатком электромагнитных приборов: очень многие модели последних поколений производятся с всё большей долей немагнитных металлов и пластика – для их исследования необходимо задействовать толщиномеры, использующие другие принципы функционирования.

Вихретоковые

Мало кто из нас, услышав словосочетание «токи Фуко», в состоянии объяснить, что это такое. Но именно они используются для измерения толщины ЛКП посредством генерации переменного магнитного поля, наводящего вышеназванные токи. Главная особенность таких приборов – условная универсальностью. То есть поверхность должна быть металлической, но не обязательно с ферромагнитными свойствами. Более того, точность показаний устройства данного типа выше при измерении кузовных деталей, изготовленных из цветных металлов и сплавов. Напротив, железная основа вносит в показания прибора незначительную, но осязаемую погрешность.

Если говорить о стоимости, то в среднем она выше, чем у электромагнитных аналогов, но встречаются и вполне бюджетные модели. Среди заслуживающих внимания недостатков нужно отметить невозможность применения вихретоковых приборов на мокрых поверхностях и вообще при повышенной влажности воздуха. По точности показаний они уступают электромагнитным, если речь идёт о замерах, производимых на обладающих ферромагнитными свойствами поверхностях, а таких в современных автомобилях большинство.

Ультразвуковые

Став обладателем ультразвукового устройства, вы гарантированно сможете измерять толщину любого материала на практически любой основе. Другими словами, это действительно универсальный прибор профессионального уровня, стоимость которого соответствующая. Принцип действия основан на расчётах времени прихода отражённого от измеряемой поверхности ультразвукового луча (по аналогии с эхолокацией, когда луч при изменении среды меняет направление своего движения). Данные, поступающие от датчиков, пересчитываются в величину толщины слоя промежуточной поверхности.

Так что основным достоинством ультразвуковых толщиномеров является их абсолютная универсальность – способность измерять толщины любых материалов, нанесённых на любую поверхность, будь то резина, пластик, чёрный/цветной металл, стекло, керамика или композитный материал. Главным же недостатком является цена, которая вряд ли сочетается с финансовыми возможностями рядового автолюбителя.

Электромагнитновихретоковые

С точки зрения технической реализации это комбинированное решение можно назвать самым удачным. Здесь сочетается два метода измерений, основанных на использовании токов Фуко и эффекта Холла. Это позволило в одном устройстве объединить достоинства каждого из них, избавившись от целого ряда недостатков. При этом работают оба метода раздельно, а уже пользователь определяет, в каком режиме задействовать прибор, обеспечивая необходимую универсальность и приемлемую точность измерений.

Отметим, что часть недостатков, свойственных для каждого из используемых методов, никуда не делась – в частности, вихретоковый режим нельзя использовать для влажных поверхностей. Разумеется, и стоимость такого прибора будет более высокой, чем для отдельного устройства. Учитывая, что ценовая доступность в любом случае остаётся на приемлемом уровне, можно ожидать, что и вихретоковые, и электромагнитные приборы постепенно будут вытесняться комбинированными.

Как правильно выбрать толщиномер

Сведения о принципах функционирования и особенностях толщиномеров разных типов являются прелюдией к знакомству с основными критериями, влияющими на выбор. Главный из них, безусловно – это соответствие его характеристик вашим потребностям. А теперь пробежимся по остальным:

• стоимость важна, но это не определяющий фактор. Отметим, что ультразвуковые толщиномеры для бытового использования заведомо непригодны именно по причине высокой цены, сравнимой со стоимостью автомобиля с приличным пробегом;
• если говорить о функциональности, то здесь явный аутсайдер – магнитные устройства. Строго говоря, их и измерительным прибором можно назвать с изрядной долей условности;
• по точности показаний лидеры – вихретоковые/электромагнитные толщиномеры, но сфера их применения несколько разная. До недавних пор приходилось покупать оба устройства, но в настоящее время существует более доступная альтернатива;
• по части универсальности ультразвуковым приборам нет конкурентов, но поскольку мы их решили не рассматривать, то лучшим из оставшихся вариантов является использование комбинированных электромагнитновихретоковых измерителей – стоят они ненамного больше своих прототипов.

Суммируя вышесказанное, можно с уверенностью говорить о том, что лучшим вариантом является электромагнитновихретоковый автомобильный толщиномер, который в меру доступен, универсален, точен и надёжен. Не следует забывать и о важных второстепенных деталях, как-то наличие дисплея вместо циферблата индикаторного типа – он гораздо информативнее и удобнее. Правда, в последнее время модели с индикаторным устройством отображения результатов измерений выпускаются всё реже.

Мы не упоминали, что конструктивно толщиномеры бывают курковые и нажимные. Какой из них удобнее – решать вам, но по части эргономики приборы нажимного типа определённо лучше. Впрочем, и с точки зрения удобства доступа к исследуемой поверхности они дадут фору курковым моделям, поскольку имеют минимальную площадь контакта с кузовными деталями, что даёт преимущество при проведении измерений в труднодоступных местах. Достаточно важным показателем, по крайней мере, в России, считается способность работать при отрицательной температуре. В этом плане толщиномеры ничем не отличаются от любой электроники – если ваш смартфон при температуре минус сорок глючит, то того же следует ожидать и от данного измерительного устройства.

Если вы приобретаете прибор с функцией самокалибровки, это не значит, что вам не придётся этим заниматься вообще. Просто предполагается, что заводская калибровка будет действовать достаточно долго. Впрочем, данная процедура выполняется только в тех случаях, когда требуется максимально возможная точность от конкретной модели. Если вам попалась модель, рассчитанная на рынок США, показания в ней могут высвечиваться в микродюймах. Если в настройках отсутствует переключение в метрическую систему, следует воспользоваться следующими значениями: 1 микродюйм равен 0.0255 микрон.

И чтобы закрепить полученные знания, приводим список наиболее достойных приборов для каждого рассмотренного критерия.

Лучший толщиномер со светодиодной сигнализацией – ProdigTech GL6+

Очень удобное в работе и недорогое устройство. Обладая полноценным дисплеем, оснащено светодиодным ассистентом, облегчающим проведение измерений. В частности, при выявлении дополнительного слоя краски начинает мигать, а обнаружив ещё и слой шпаклёвки, горит, не переставая. Технические характеристики:

• проведение измерений на кузовной основе из алюминия/чёрного металла;
• рабочий диапазон – 0-1250 микрон;
• шаг измерений – 10.0 микрон;
• подсветка дисплея;
• возможность сохранения результатов ста последних замеров;
• функция автоматического выключения прибора при длительном бездействии;
• возможность выполнения непрерывных замеров.

Среди достоинств аппарата можно назвать компактные габариты, возможность использования на любых металлических основах, включая цветные металлы. Правда, в последнем случае перед использованием необходимо выполнить калибровку прибора. Отметим, что точность измерений нельзя назвать идеальной – во многих случаях погрешности показаний достаточно высоки.

Лучший магнитный толщиномер – Bit 3003 Teflon от АвтоЛакТест

Хотя приборы данного типа понемногу отходят в прошлое, ввиду их доступной стоимости и неприхотливости они по-прежнему удерживают одно из лидирующих мест по продажам. Данную модель можно назвать достойным представителем абсолютно автономных измерительных устройств. Из названия можно понять, что в технологии изготовления этого толщиномера использовался тефлон, которым покрыт магнит, что существенно повышает долговечность аппарата. Технические характеристики:

• возможность проведения измерений на ферромагнитных поверхностях;
• точность измерений – 40 микрон;
• прибор работает без источников питания.

Среди достоинств Bit 3003 Teflon можно отметить компактные размеры (устройство своими формами напоминает обычный маркер), абсолютную автономность (что сегодня большая редкость), позволяющую проводить измерения в любых погодных условиях. Калибровка прибора не требуется. Его можно использовать для замеров в практически любых местах, включая труднодоступные. Среди очевидных недостатков – невозможность проведения измерений на поверхностях, изготовленных из чёрных металлов и пластика. Точность измерения – тоже не сильное место данного устройства, но для любительского использования её вполне достаточно.

Лучший вихретоковый толщиномер – EtariEt 111

Может использоваться для измерений ЛКП, нанесённых на любую металлическую основу. Обладает компактными размерами, удобен в использовании, практичен. Снабжен информативным ЖК-дисплеем, имеется режим автоматического отключения при простое на протяжении одной минуты. Технические характеристики:

• замеры толщины слоя ЛКП на кузовных деталях из чёрных/цветных металлов;
• величина погрешности – 10 микрон;
• диапазон измерений: для ферромагнитной основы –0-2000 микрон, для поверхностей из цветных металлов – 0-1000 микрон;
• аппарат требует отдельной калибровки для разных металлов;
• не разрешается эксплуатировать прибор при влажности, превышающей 75%;
• длительность автономной работы –18 часов.

Среди плюсов аппарата EtariEt 111 можно назвать небольшие размеры, простота самостоятельного проведения измерений. Толщиномер оснащён дополнительным функционалом: подсветкой экрана, что пригодится при измерениях в труднодоступных местах, для этих же целей предусмотрен фонарик. Можно переключаться из режима работы с ферромагнитными поверхностями на измерение краски, нанесённой на цветные металлы. Наличие УФ-источника может быть использовано для проверки подлинности дензнаков и документов, защищённых водяными знаками. Главным недостатком прибора является высокая чувствительность к погодным аномалиям (высокой влажности, перепаду температур). Не рекомендуется работать непрерывно более 1-2 минут, поскольку точность показаний заметно падает (в пределах допуска).

Лучший профессиональный толщиномер – DeFelsko PosiTector 6000

Обладает компактными размерами, удобный в использовании прибор позволяет измерять с высокой точностью слои ЛКП на любых металлических поверхностях. Относится к комбинированным устройствам, сочетающих электромагнитный и вихретоковый способы измерений. Технические характеристики:

• возможность проведения измерения толщины слоя ЛКП на кузовных деталях из чёрных/цветных металлов;
• соответствие большинству мировых стандартов для данного класса устройств;
• высокая точность показаний, получаемая за счёт использования функции термокомпенсации;
• возможность использования разных единиц измерения;
• подсветка места контакта прибора с измеряемой поверхностью;
• многоязычное меню;
• ударопрочный монитор;
• стойкость к агрессивным средам;
• может комплектоваться дополнительными датчиками и памятью.

Одна из немногих моделей, нечувствительная к воде (можно использовать даже в водной среде). Устойчиво работает в любых метеорологических условиях, может использоваться для проведения измерений в труднодоступных местах. Главным минусом аппарата является его высокая стоимость.